Nueve personas murieron en el accidente de helicóptero donde falleció la leyenda del baloncesto Kobe Bryant, incluida su hija, Gianna, y su compañera de equipo de baloncesto, Alyssa.
El grupo volaba a Thousand Oaks, California, el domingo para un partido de baloncesto, donde se esperaba que Gianna jugara y que Bryant fuera el entrenador.
Si bien la policía no ha revelado los nombres de las personas a bordo, los familiares de algunas víctimas han confirmado la muerte de sus seres queridos. Esto es lo que sabemos:
El entrenador de béisbol de Orange Coast College (OCC), John Altobelli, su esposa, Keri, y su hija, Alyssa, estaban a bordo del helicóptero, dijo el hermano de Altobelli, Tony Altobelli.
Gianna y Alyssa eran compañeros de equipo en la Academia Mamba, el entrenador asistente de OCC Ron La Ruffa le dijo a CNN, y Altobelli a menudo volaba con su hija para asistir a los juegos.
“John tenía dos lados”, dijo Tony Altobelli. “La gente lo vio en el campo de béisbol, es un tipo duro y duro como un tipo de uñas, pero al otro lado de él, fue una de las personas más sinceras que conocerás en tu vida. Se preocupaba por sus jugadores, se preocupaba por su escuela.”
Altobelli, de 56 años, deja a un hijo y una hija, según un comunicado de prensa de OCC Pirate Athletics.
“Es difícil expresar con palabras lo que significa esta pérdida para la universidad y el departamento de atletismo”, dijo el director de atletismo de OCC Jason Kehler en un comunicado. “John fue un entrenador tremendo y un amigo aún mejor. Más allá de eso, fue un mentor increíble para todos los estudiantes y atletas que enseñó y entrenó. Los trató a todos como a una familia y su impacto perdurará para siempre”.
El entrenador se estaba preparando para comenzar su temporada 28 con los Piratas, a quienes ayudó a liderar el campeonato estatal de béisbol el año pasado, según el comunicado.
A lo largo de su carrera, acumuló más de 700 victorias y en 2019 fue nombrado por la Asociación Americana de Entrenadores de Béisbol (ABCA) como el Entrenador Nacional del Año ABCA / Diamond, dijo OCC en un comunicado.
Era un “gigante” en el campus, dijo la presidenta de la OCC, Angélica Suárez, un “querido maestro, entrenador, colega y amigo”.
Un entrenador y una madre también fueron asesinados.
Christina Mauser, asistente de entrenadora de baloncesto femenino en una escuela privada K-8 en el Condado de Orange también murió en el accidente.
“Mis hijos y yo estamos devastados”, escribió su esposo, Matt Mauser, en Facebook. “Perdimos a nuestra hermosa esposa y madre hoy en un accidente de helicóptero. Por favor, respeten nuestra privacidad. Gracias por todos los buenos deseos que significan tanto”.
El alcalde de Costa Mesa, a unas 40 millas de Los Ángeles, también tuiteó sobre Mauser.
“Esta tragedia devastadora empeora cada hora”, escribió la alcaldesa Katrina Foley en Twitter. “Tanto dolor para tantas familias locales. Nuestros corazones están rotos y en duelo por las familias afectadas”.
La representante estadounidense Harley E. Rouda, de California, calificó la pérdida de vidas como “incalculable”.
“Hoy nuestros vecinos perdieron padres, hijos, amigos, entrenadores y héroes”, dijo. “El Condado de Orange está afligido, pero encontraremos consuelo y propósito en el ejemplo que dejaron atrás”.
Un dúo madre-hija
Sarah Chester y su hija, Payton, también eran pasajeros a bordo del helicóptero, según una publicación de Facebook de Todd Schmidt, director de la escuela primaria Harbor View, donde Payton asistió una vez.
“Mientras el mundo llora la pérdida de un atleta dinámico y humanitario, yo lloro la pérdida de dos personas igual de importante. Su impacto fue tan significativo, su pérdida se sentirá tan profundamente, y nuestros corazones están igual de rotos “Schmidt
La hija de Kobe siguió sus pasos
Bryant, de 41 años, y su hija Gigi, como la llamaba, compartían la misma pasión por el juego y ella quería jugar en la WNBA como heredera de su legado. Recientemente, un video de los dos se volvió viral, ya que parecía descomponer un juego al que asistían.