La pandemia de coronavirus continúa con su rápida expansión en todo el mundo, ya casi 2,000,000 de personas se han contagiado y ha provocado el fallecimiento de al menos 120,000 pacientes, según las cifras más recientes del Centro de Ciencias de Ingeniería de la Universidad de Johns Hopkins. En América Latina se han registrado más de 69,200 contagios y unas 3,000 muertes.
“El COVID-19 aún no ha llegado con toda su fuerza en nuestra región, particularmente en América Latina y el Caribe, y esperamos que se intensifique en las próximas semanas”, dijo Carissa Etienne, directora de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), en una videoconferencia que fue realizada desde la sede de la organización en Washington. “El aumento de hospitalizaciones y muertes muestran que el virus se mueve a gran velocidad y debemos actuar con urgencia antes de que la tormenta afecte a la mayoría de nuestros países”.
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La directora de la OPS, quien estuvo acompañada por diversos expertos sanitarios, comentó que actualmente 54 países y territorios están informando casos, y “un número creciente de países en todas las subregiones de las Américas informan de la transmisión comunitaria: América del Norte, Centroamérica, América del Sur y el Caribe”.
Los estragos del coronavirus en los países de América Central
ABR. 13, 202000:56
Además hizo un gran hincapié en la importancia del distanciamiento social como la “mejor opción” para reducir la transmisión y detener la propagación del virus porque impide que los hospitales se vean desbordados, una situación que ha obligado a los médicos de otras regiones a tomar la “terrible decisión de saber a cuáles pacientes se les da la atención y a cuáles no”.
Etienne, quien es médica y experta en salubridad y gestión sanitaria, explicó que la adopción temprana de las medidas de distanciamiento hace que los países ganen tiempo “mientras se desarrollan nuevos tratamientos, medicinas y vacunas que nos permitan luchar contra el covid 19 y recuperarnos”. Además enfatizó que esas medidas deben ir acompañadas de programas sociales que garanticen que los sectores más vulnerables puedan cumplir las recomendaciones sanitarias sin “sufrir un riesgo severo en sus condiciones de vida”.
La funcionaria aseveró que hacer los exámenes de diagnóstico del coronavirus (también conocidos como pruebas PCR, por su sigla en inglés) es una estrategia fundamental en la respuesta de los países a la pandemia y le pidió a los gobiernos latinoamericanos que aceleren y amplíen las estrategias de aplicación de los tests.
También afirmó que, desde fines de enero, la OPS ha suministrado más de 500,000 pruebas a 36 países de la región y anunció que la próxima semana se enviará un total de 1,5 millones de exámenes y, antes de finales de abril, se suministrarán 3 millones más de pruebas para los Estados miembro.
Etienne aseveró que, luego de un periodo de distanciamiento social, “cualquier intento de transición a medidas más flexibles debe tomarse con extrema precaución” y esas decisiones solo deben responder a criterios médicos objetivos como los patrones de transmisión de la enfermedad, la disponibilidad de pruebas del COVID 19, la capacidad de rastreo de los contactos y la disponibilidad de las camas hospitalarias.
“No se equivoquen la actividad económica volverá solamente cuando la gente se sienta segura, cuando sientan que pueden confiar en que sus gobiernos están haciendo todo lo que pueden para protegerlos”, afirmó la funcionaria. “Les ruego a los líderes de nuestra región que se ganen esta confianza siendo rigurosos, basados en pruebas y con total transparencia en esta lucha”.
México y Centroamérica
El gobierno mexicano negó recientemente que falten insumos para proteger al personal de la salud que atiende a los pacientes con COVID-19 y pidió a la sociedad que denuncie si alguien está obstaculizando su entrega en medio de las protestas de los trabajadores sanitarios.
El vocero del gobierno mexicano para la pandemia, Hugo López-Gatell, insistió en una conferencia de prensa junto al presidente Andrés Manuel López Obrador que los equipos de protección fueron adquiridos, transportados y entregados. “Si no están donde deben estar, alguien está obstaculizando”, agregó. Según López-Gatell, el material se envió a los almacenes estatales, luego a los locales y después a las unidades de salud.
Pero el Instituto Mexicano del Seguro Social reconoció recientemente la existencia de brotes de coronavirus en cinco hospitales públicos, la infección de al menos 535 sanitarios y la muerte de nueve. En México se han registrado 5,399 contagiados y 406 muertos.
Regiones como Centroamérica presentan un panorama crítico en diversas áreas de salud pública que son fundamentales para el tratamiento del coronavirus. Los sistemas sanitarios de la región se caracterizan por su debilidad institucional, la antigüedad de sus instalaciones generales y la carencia de insumos básicos para atender las necesidades de la población.
Según las cifras oficiales más recientes, El Salvador solo ha registrado 149 casos del virus y seis muertes, pero se calcula que el país solo cuenta con unas 140 camas de terapia intensiva. En teoría, cada una de esas unidades tendrían ventiladores mecánicos pero los expertos de salud pública aseguran que esa cantidad es insuficiente para una población de 6,4 millones de habitantes. Además, el sistema salvadoreño solo tiene 48 intensivistas.
Los reportes más actualizados muestran que Honduras ha registrado 407 contagios y 26 muertes por la pandemia, pero diversos informes muestran que el país —que tiene una población de 9,3 millones de habitantes— solo cuenta con unas 6,590 camas en el sector hospitalario, lo que se traduce en 9,5 camas por cada 10,000 habitantes. Y, de esa cifra, solo hay 140 unidades de cuidados intensivos.
Según las cifras oficiales, en Nicaragua se han registrado nueve casos y un fallecido, pero los especialistas advierten que las autoridades no revelan cuántas pruebas han hecho y, desde hace varias semanas, no se actualiza el comportamiento de la neumonía en los boletines epidemiológicos. Siendo un país de más de 6,2 millones de habitantes solo cuenta con 10 médicos por cada 10,000 habitantes, según los datos oficiales, lo que ni siquiera es la mitad de los 23 profesionales de la salud que recomienda la OMS como la cifra mínima necesaria para prestar servicios esenciales.
Según las estimaciones de epidemiólogos y expertos en salud pública consultados por Noticias Telemundo, Nicaragua solo tiene unos 160 ventiladores de los cuales el 80% ya son utilizados por pacientes que sufren otro tipo de enfermedades.
En Guatemala ya se han confirmado 167 casos y 5 muertes, pero los expertos advierten que la nación tiene un retraso de 45 años en cuanto a las políticas e infraestructura de salud pública. La ONU advierte que solo cuenta con 7,5 médicos y 6 enfermeras por cada 10,000 habitantes cuando el estándar recomendado es de “al menos 25 trabajadores de salud por cada 10,000 habitantes en áreas rurales y de 44.5 en áreas urbanas”.
Guatemala tiene 16 millones de habitantes pero su sistema de salud pública solo cubre a unos 6,5 millones de personas y lo que causa mayor preocupación entre la comunidad médica es que solo hay 106 respiradores mecánicos: 56 en el sistema de salud pública y aproximadamente 50 más en los centros médicos privados.
Nicaragua no toma medidas ante el coronavirus
MAR. 25, 202002:24
El gobierno panameño informó que gestiona un préstamo de 300 millones de dólares al Banco Interamericano de Desarrollo para ayudar a las micros y pequeñas empresas y al sector agropecuario en medio de la pandemia. Antes, Panamá –el país que más casos y muertes por el nuevo coronavirus ha reportado en América Central—recibió 1,000 millones del FMI y de otros organismos multilaterales con el fin de mantener la mayor cantidad de empleos posibles.
Panamá batalla para aplanar la curva de los contagios en medio de una cuarentena indefinida que rige desde fines de marzo y que según los asesores del Ministerio de Salud ha logrado evitar al menos 6,000 contagios más. Según las cifras oficiales, se han registrado 3,407 personas infectadas, 95 muertos y 72 recuperados
En la mayoría de los países centroamericanos se han suscitado denuncias y protestas por parte del personal sanitario por la ausencia de insumos y equipamiento de protección. Al respecto, Jarbas Barbosa da Silva, subdirector de la OPS, aseveró que es esencial que los gobiernos cumplan las recomendaciones técnicas para que el personal sanitario siga salvando vidas.
“Los profesionales de la salud deben tener toda la prioridad para algunos insumos como las máscaras quirúrgicas. Es necesario que se evalúen las condiciones en cada hospital para evitar las contaminaciones del personal”, afirmó Barbosa.
América del Sur
La vicepresidenta colombiana Marta Lucía Ramírez enfatizó que hay que empezar a fabricar productos sanitarios en Colombia, ya que en su mayoría son importados, lo que no sólo ayudará a aplanar la curva de contagios sino también a combatir el desempleo. Para ello se ha convocado a las empresas textiles para que confeccionen indumentaria de bioseguridad para el personal médico, de enfermería y acompañantes de los pacientes.
El presidente Iván Duque señaló la noche del lunes que cumplidos los primeros 19 días de una cuarentana obligatoria —que se extenderá hasta el 27 de abril— “todos nosotros tenemos que seguir preparándonos y adaptarnos” y que “por un tiempo vamos a retomar nuestra vida productiva pero no vamos a retomar nuestra vida social”.
Hasta el momento, las autoridades han reportado 2,852 personas contagiadas y 127 fallecidas.
En Venezuela, el gobierno ha anunciado que es uno de los países de la región menos afectados por la pandemia de coronavirus y, según las cifras oficiales, se han registrado 184 contagios y solo nueve fallecimientos.
Sin embargo, organizaciones no gubernamentales como Transparencia Venezuela han alertado sobre las repetidas violaciones al derecho a la salud debido al grave deterioro de la infraestructura sanitaria, la debacle económica caracterizada por una inflación galopante y la escasez de insumos básicos, además de la ausencia de cifras confiables que permitan constatar la propagación de la pandemia en el país.
La ministra de Gobierno de Ecuador, María Paula Romo, dijo que la cifra de fallecidos a causa del COVID-19 en el país se elevó a 355 y a 7,174 la de contagiados. La provincia costera del Guayas concentra un 72% de los infectados y en su capital, Guayaquil, hay alrededor de 4,000 enfermos, según cifras del gobierno nacional. Las autoridades anunciaron que, solo en Guayaquil, han retirado casi 800 cuerpos de personas que fallecieron en sus viviendas.
Bolivia, a su vez, anunció la ampliación de la cuarentena total hasta el 30 de abril, que podría flexibilizarse dependiendo de las recomendaciones del Comité Científico y Médico.
El último reporte de las autoridades de salud señala que se produjo otro pico de contagios, ya que se registraron 44 casos. En total hay a 369 infectados y 28 fallecidos.
Chile renovó el cierre de todas sus fronteras y mantuvo su política de “cuarentenas dinámicas” en ciudades y grandes barrios. Estas cuarentenas se complementan con un promedio de 2,700 pruebas diarias para detectar y aislar a los portadores del nuevo coronavirus.
Desde la llegada de la enfermedad al país el 3 de marzo se han realizado 87,800 exámenes, dijo el ministro de Salud, Jaime Mañalich. Agregó que en el país hay 7,443 casos positivos y 92 fallecidos.
Además, se declaró obligatorio el uso de mascarillas en el transporte público y en lugares donde se congregan personas. Por la noche rige un toque de queda y están cerrados todos los centros de esparcimiento. También están prohibidas las visitas a prisiones y hogares de ancianos y menores.
En Argentina —donde hay 2,176 infectados y 101 fallecidos— la secretaria de Acceso a la Salud, Carla Vizzotti, señaló que la cuarentena obligatoria que se prolongará hasta el 26 de abril está “teniendo un impacto positivo” en el control de la transmisión del nuevo coronavirus.
Vizzotti indicó que las 116 personas internadas en unidades de terapia intensiva “no tensionan el sistema de salud” y que el número de dados de alta se ubica en torno al 24,5% de los casos.
Los casos confirmados subieron a 745 en Cuba y 21 muertos, según las autoridades sanitarias. El martes continuaba el cierre de barrios o localidades en la medida en que se confirman casos, así como la instalación de cuarentenas específicas y la desinfección de calles, automóviles y equipos.
Con información de AP.