El destructor “Higgins” y el crucero “Antietam” se acercaron al archipiélago de las Paracels, islas reivindicadas por el gobierno comunista y en las que construye instalaciones militares a pesar del repudio internacional y un fallo judicial en su contra.
En una declaración difundida el domingo por la noche, el portavoz de la diplomacia china, Lu Kang, informó de que dos barcos estadounidenses, el destructor “Higgins” y el crucero “Antietam” se acercaron al archipiélago de las Paracels (Xisha en chino), islas reivindicadas por China.
La marina china les ordenó que partieran y los expulsó de la zona, según la agencia de noticias estatal Xinhua.
La marina de Estados Unidos realiza con regularidad operaciones denominadas “libertad de navegación” en el mar de China meridional, donde Beijing construye instalaciones militares en islotes artificiales reafirmando sus reivindicaciones territoriales.
Casi un tercio del comercio mundial pasa por esta zona estratégica.
Beijing reivindica la práctica totalidad del mar de China meridional pese a un arbitraje internacional de 2016 en su contra. Diferentes partes de la zona son también reivindicadas por Filipinas, Vietnam, Malasia, Brunei y Taiwán.
China llama firmemente a Estados Unidos a cesar inmediatamente este tipo de provocaciones
“China llama firmemente a Estados Unidos a cesar inmediatamente este tipo de provocaciones que violan la soberanía de China y amenazan su seguridad”, afirmó Lu.
El incidente tiene lugar pocos días después de que el ejército chino organizase el 18 de mayo movimientos de bombardeos desde una de las islas Paracels, lo que provocó protestas de Estados Unidos, Filipinas y Vietnam.
Beijing ya había desplegado a principios de mayo misiles en el archipiélago de las islas Spratleys, situado al sur de las Paracels, según el canal de televisión estadounidense CNBC que citó a fuentes cercanas a los servicios de inteligencia.